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AI竞争白热化,OpenAI与微软解绑,各自谋局多元化未来

  当地时间4月27日(周一),OpenAI和微软宣布了一项修订后的合作协议,旨在简化双方的合作关系及协作方式,为各自在AI时代自主发展松了绑。这一调整背后,是AI行业竞争日趋激烈的大背景,也标志着这对曾助推全球AI热潮的伙伴关系,进入了更加灵活、自主的新阶段。

  根据协议,OpenAI将持续向微软支付部分收入分成,直至2030年,但是分成“设有总额上限”。微软将不再向OpenAI支付收入分成。此外,协议还明确,如果OpenAI发现其已达到通用人工智能(AGI)水平,微软不再需要就此作出回应。

  事实上,两家公司之间的收入分成机制已存在多年。据一位因协议细节保密而要求匿名的知情人士透露,根据新协议,OpenAI将按20%的相同比例向微软支付分成。这意味着,微软将继续从每笔ChatGPT订阅购买中获得分成,双方在核心业务收益上仍保持一定关联。

  在云服务合作层面,两家公司表示,微软仍是OpenAI的主要云合作伙伴,OpenAI产品将优先在Azure上发布,“除非微软无法或选择不支持相关必要功能。”不过值得注意的是,OpenAI现在已获得更大自主权,可以通过任何云服务提供商向客户提供“所有产品”,这其中就包括微软的竞争对手亚马逊和谷歌。

  知识产权方面的合作也迎来调整。微软将继续持有OpenAI模型及产品的知识产权许可,有效期至2032年。不过,微软的许可转为非独家许可,不再具有排他性。这一变化,为OpenAI与其他企业的合作扫清了重要障碍。

  这一调整很快引发了行业竞争对手的积极回应,亚马逊首席执行官Andy Jassy周一在社交媒体上称此为“非常有趣的公告”,并表示亚马逊将很快在其Bedrock平台上“直接提供”OpenAI的模型,这也意味着OpenAI与亚马逊的合作将进一步落地。

  此次合作关系的调整,并非突然之举,而是双方合作关系持续演变的结果。早在去年10月,微软和OpenAI就曾宣布对协议进行一系列修改,当时OpenAI完成了资本重组,并承诺在微软Azure云服务上投入2500亿美元。彼时作为该公告的一部分,微软表示其对OpenAI营利性分支的投资估值为1350亿美元,按转换后稀释股本计算约占该公司总股本的27%。

  随着OpenAI(最初作为非营利组织成立)转型为盈利性企业,并着力推动首次公开募股(IPO),其发展需求也发生了变化,既需要摆脱对微软的过度依赖,也需要在亚马逊、谷歌和甲骨文等其他云合作伙伴之间寻求平衡,这种发展诉求直接推动了双方合作关系的进一步演变。

  在资本重组后的几个月里,OpenAI一直在寻求业务多元发展化和算力多元化布局,与亚马逊等微软的竞争对手达成了数十亿美元的交易,以获得充足算力和更多发展机会。

  最具代表性的便是今年2月,亚马逊与OpenAI达成重大战略合作,亚马逊同意向OpenAI投资最高500亿美元。OpenAI则表示,将在未来八年内将其与亚马逊网络服务(AWS)现有的380亿美元协议规模扩大1000亿美元。AWS还将作为OpenAI本月早些时候发布的企业平台Frontier的独家第三方云分发提供商,双方的合作深度不断提升。

  OpenAI的多元化布局,其实是应对AI行业发展瓶颈的必然选择。如今AI算力、电力已经成为制约AI规模化发展的关键瓶颈,OpenAI和其主要竞争对手Anthropic都在积极推进多元化基础设施战略,将基础设施从少数核心供应商扩展至更广泛的范围,以此满足全球AI部署的规模需求与可靠性要求。比如,Anthropic已获得谷歌、亚马逊投资,并与双方合作共建AI算力。近几周,Meta承诺向云服务提供商CoreWeave和Nebius投入480亿美元,以补充其自身的计算能力。行业内的算力多元化趋势已愈发明显。

  对于此次OpenAI与微软的合作松绑,业界普遍持积极态度,认为这一调整有利于双方在激烈的AI竞争中集结资源、发挥各自优势,实现互利共赢。

  韦德布什证券分析师Dan Ives周一在致投资者的报告中指出,鉴于OpenAI在云端环境中的机遇更加明确,且其与微软原有合作关系带来的重大障碍已得到缓解,这项新协议“为OpenAI通过IPO上市铺平了坚实道路”。

  Ives同时指出,这一调整对微软同样重要,因为该公司“正寻求在技术上摆脱对OpenAI的依赖”,以提升Copilot的功能,并寻求与OpenAI的竞争对手Anthropic等其他AI供应商建立合作。

  这场合作调整并非孤立事件,而是AI行业竞争进入白热化阶段的必然结果。随着算力、电力成为AI规模化发展的核心瓶颈,“单一依赖”已无法适应行业发展需求,OpenAI与亚马逊的深度合作、Anthropic联动谷歌与亚马逊、Meta布局多元算力等案例,共同印证了“算力多元化、合作开放化”已成为行业主流趋势。此前OpenAI与微软的紧密绑定,虽助推了AI热潮的爆发,但也逐渐成为双方发展的束缚。此次松绑实则是“互利共赢”的理性选择,以此谋取AI时代更大的多元化发展机会。

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